Introducción

En la última visita de mis padres a Santiago decidimos llevarlos a conocer el antiguo convento de Santo Domingo de Bonaval, que, aparte de contar con una enorme iglesia y un elegante claustro, en la actualidad también alberga el Panteón de Gallegos Ilustres y el Museo do Pobo Galego, una exhibición etnográfica muy completa de la región. Lo que no sabía es que en una de las dependencias de dicho museo, dedicada a muestras temporales, se encontraban expuestas en ese momento dos de las nueve estatuas que se conservan de la desaparecida fachada románica occidental de la catedral de Santiago. Y digo desaparecida porque, si bien el Pórtico de la Gloria, la archiconocida y celebrada obra cumbre del Maestro Mateo —y que recibe unos cien mil visitantes cada año—, sigue en pie, antaño estaba precedida de un nártex románico, también obra del mismo escultor y su taller. De las mencionadas nueve tallas que han llegado a nuestros días, estas dos son probablemente las que cuentan con una historia más rocambolesca, y merece la pena detenerse en ella para entender el viaje que han recorrido.